锦西县的葫芦岛，是个天然的大码头，位于渤海湾西北岸，以半岛突出海中形同葫芦形，所以叫葫芦岛。听老人讲，它是渔郎的宝葫芦变得。
据说，古时候咱渤海湾没有这个葫芦岛，岸边只有一个叫马仗房的小渔村。村里住着几十户渔家。渔郎姓于，他和妈妈就住在这个渔村里。于郎水性好，人品正，三里五村谁都夸他。有一天，于郎出海打鱼，看到一只海鸥耷拉着带血的翅膀飞来，掉到渔船上，扑拉好几下也没飞起来，发出象猫似的哀叫声。
于郎见海鸥的一个翅膀骨折断了，怪可怜的，麻溜地扯下一块补丁布给它包扎伤口，天天喂些小鱼吃。扎固①十几天，海鸥伤好了，展翅向海上飞去。于郎也没在乎，过几天就把它忘了。这一年三月初三，那只海鸥又飞到渔郎船上，叼来一颗葫芦籽，吐到渔郎手上，亲昵地叫了几声。于郎掂了几下葫芦籽，乐呵呵地对海鸥说：“咱又不是种地的，要葫芦籽干什么？叼到海里喂鱼去吧！”海鸥不叼，他顺手把葫芦籽扔到海里。海鸥紧跟着飞到海面，把那颗漂着的葫芦籽叼回来，又放到于郎手里。于郎好生奇怪，对海鸥说：“你从大老远叨来这葫芦籽，怕扔掉可惜吗，咱留下它中不中？”想不到那海鸥竟点点头，飞走了。真怪！回到家，娘俩吃级时，于郎从衣袋里掏出葫芦籽，讲了在海上遇到的稀奇事。
妈妈说：“这小海猫②通了人气，给咱的葫芦籽说啥也不能糟蹋了，今天是三月初三，正好种葫芦，你挑来三十三担好土，把它种在咱家窗前吧！”于郎最听妈的话，饭碗一撂，麻溜地挑来三十三担土，种好那颗葫芦籽。几天工夫，窗前长出一棵绿油油的葫芦苗。三个月后，葫芦藤爬到小草房顶上，结了个很招人稀罕的大葫芦。于郎妈天天看着它长，于郎出海回来，总忘不了瞅瞅他那心爱的大葫芦。锦州城里，住着一个叫于霸的贩鱼老客，为人贪婪奸诈，他和沿海渔家人做了三年生意，发了横财，成了地道的渔霸。
马仗房十几户渔家都欠了他的债，那债利滚利，谁也还不清。渔霸到于郎家讨债，一眼看中了大葫芦，扬言葫芦得归他，秋天下霜就摘走。于郎不依，下霜那天起早摘下大葫芦，藏在船舱里出海了。渔霸咋唬了半个月，也没找到大葫芦。转过年春天，鱼汛不旺，渔家人在海上拼命打鱼，就是打不上鱼来。渔霸逼债催得紧，吓得谁也不敢回岸，一连在海上漂了十几天，淡水没有了，米面也没有了，打鱼人都饿倒在船上了。于郎在昏昏沉沉之中，忽听有人轻声呼唤：“于郎，给你吃的，快来拿呀！”他睁眼一，几个船上的人都东倒西歪躺着哩，没有人叫呵！哎，人饿晕了，净往吃上瞎寻思。
他刚躺下，轻轻的呼唤声又传到耳边：“于郎，你饿了，这有饭，快来吃呀！”于郎找了好一会儿，才弄清是舱里的大葫芦发出的声音。真奇怪，葫芦怎么会说话了呢？于郎搬动葫芦，以前空荡荡的大葫芦里好象塞满了东西，也没有缝啊！钻进了啥呢？他用渔刀把葫芦划开一个比碗口稍大些的圆洞，葫芦里顿时飘出来饭菜的香味。往里一瞧，嗬！有饭碗，有菜盘子，装得满满登登。于郎把饭菜掏出一盘还有一盘，掏出一碗还有一碗，小船摆放满了，往葫芦里一瞧，还有哩！于郎把渔家弟兄招呼过来，你一碗他一碗吃的那个香啊，啥饭菜也比不了于郎随便嘟哝一句：“这葫芦不知能不能给咱来点水喝。”大葫芦竞接过话茬说：“能啊，喝吧！”众人都愣住了，这葫芦怎么会说话？往里一瞧，饭菜不见了，里边有一碗清水，端出一碗又一碗，回回往里看，总有那么一碗水，喝一口，又清凉又解渴。大家吃饱喝足了，向大葫芦要衣穿，里边真的掏出了一件件新衣裳。
渔家人乐得合不上嘴，称这大葫芦是个宝葫芦。有了它，受苦的渔家人过上了不愁吃喝不愁穿的好日子。过了半年，渔霸沉不住气了，本来想借逼债压低鱼价发大财，没想到半年没人来卖鱼，连马仗房打鱼人的影子也都见不到了。这家伙急了，扯起乌篷帆，坐上大木船，赶到海上找到马仗房渔船，他惊叫起来：“哎呀，他们的旧船修去逼债。好了，旧网换新了，半年前又黑又瘦破衣烂衫的穷渔花子都穿上了新衣囊，吃得身强力壮，满脸放红光。”为了弄清底细，他把脸一抹擦，皮笑肉不笑地凑上前打着哈哈说“各位者少爷们，恭喜发财啦！发了财怎么不跟我这老掌柜的说一声。”渔家人看不惯渔霸假惺惺那个德性，知道他没安好心，谁也不搭理他。渔霸讨了个没趣，回到舱里发了好一阵子狠，打定鬼主意盯住渔船，走到那跟到那，非把渔家人整穷决不罢休。
一盯就是十几天。让渔霸一搅和，于郎好几天没敢向宝葫芦要吃喝。小渔家人没带多少粮，饿得抗不了，就商量于郎趁夜晚悄悄要点吃的。这天夜里，夜深人静时，于郎向宝葫芦要来饭菜，大家吃了个饱，各自睡去。没想到渔霸一连几天都是白天睡大觉，晚上盯渔船，看到渔家人从一个大葫芦里往出掏饭菜，掏也掏不尽，心知是宝，不住地叫苦：“这宝葫芦怎么落到穷渔花子手里了？有它还愁还债吗？我的买卖以后不砸锅了吗？”为了把宝葫芦弄到手，他想出了个坏点子。
天刚亮，渔霸去找于郎，死皮赖脸让于郎拿葫芦顶债。于郎不依。渔霸说：“你的大葫芦给我吧，马仗房家家欠我的债全勾掉，还倒找你二十两银子。”于郎摇头不答应。渔霸说：“你要把葫芦给了我，这大船归你使，还帮你找个好媳妇。”于郎还是不应承。渔家弟兄见渔霸要他们的宝葫芦，围上来对于郎说：“有人弯弯肠子道眼多，脸说变就变，大葫芦一到手，谁能保住他不变卦。别耽误咱打渔还他债，走啊！”话音刚落，大家摇动櫓桨，哗啦哗啦把小船划走了。不管渔霸怎么起誓说他不会变卦，也没人搭理他，气得那小子直翻愣眼。当天晚上，于郎在睡梦中冷不丁被小船晃醒，就着星光看到有人上船来偷宝葫芦。
于郎几拳就把窃贼打翻白了。点渔灯一照，窃贼是渔霸，已被打得鼻青脸肿，疼得直哼哼。于郎说：“大掌柜，这是咋搞的？”渔霸答不出，抱头鼠窜爬回大船。他嚥不下这口气，把船上十几个人都喊起来，跳上渔船来抢葫芦。撕打声惊动了渔家众弟兄，见渔霸抢宝，哪能让呛，十来个愣小伙子抢橹挥篙赶过来，没费事就把渔霸那帮人收拾老实了，有的口鼻淌血，有的爹一声妈一声乱叫唤。直到渔霸起誓再也不抢宝葫芦，免去渔家欠的债，才脱身逃回家里。
渔霸吃着肥羊将养一个多月，外伤治好了，心病更重了。他要抢到宝葫芦，又不是渔家的对手，就施了一个毒计，写了一个诬告状纸，递到官府，说他得到一个宝葫芦，要啥有啥，正要献给皇帝，却被于郎抢去逃到海上，请官府派兵船追回宝葫芦。州官遇到这个巴结皇帝的好机会，立即让渔霸给官兵带路，在海上包围了手无寸铁的渔家船队。渔霸指着于郎狂叫：“穷渔花子，快把宝葫芦交出来献给万岁，不交会掉脑袋！”官兵挥刀跳上渔船，争着去抢宝葫芦。
渔家人操起橹桨，护住宝葫芦。官兵爬上渔船一个打落水一个，爬上两个，打下一双，官兵打怵了，不敢靠近小船。带队的将官见渔民勇猛，兵卒子伤了好几十，连叫放箭。一阵乱箭射的渔家人死的死，伤的伤，于郎身中三箭，跌入大海。渔霸抢到宝葫芦，抱在怀里得意地哈哈大笑。升官发财的美梦就要变成真格的了，他晕乎乎觉得已穿上了皇帝赐给的蟒袍玉带，戴上了献宝官的乌纱帽，住进了高大的府第，吃的是山珍海味，坐的是八抬大轿，金银元宝源源不断地流进他的腰包，享不尽的荣华富贵正等着他哩！他能不得意吗？兵船回到离马仗房不远的海湾时，天上黑的象锅底，豆粒大的雨点越下越急，渔霸抱着的宝葫芦越长越大，眨眼工夫，宝葫芦竟比一条船还大。
兵船载不走了，其它兵船急忙靠上前拖的拖，推的推，正赶上退潮，船被宝葫芦压搁浅了。带兵的将官和渔霸急了，下令让船上的官兵下到没腰深的海水中推船，使出吃奶的劲也推不动。又下令让人一齐抬宝葫芦，宝葫芦象生了根一样，哪里抬得动。这时电闪雷鸣，大雨如注，海在闪电中咆哮，地在雷声中颤抖。巨大的宝葫芦变成土石，象座山一样劈头盖脸地压下来，渔霸那伙人全播在底下了不一会儿，雨过天晴，成群的海鸥在海天间飞着、着，不住地呼唤：“于郎啊，你在哪，于郎啊，你在哪…?”于郎被海鸥唤醒了，他认出一只翅膀上留有疤痕的小海鸥，正是他救过的那个小精灵，它给引路来啦！海水托着腋窝，不住地擦拭着于郎的伤口，轻柔的海风把他送到岸边。于郎惊奇地发现：一片新陆地象大码头一样伸向大海，模样很象被官兵抢去的大葫芦。妈妈和乡亲正站在新陆地的岸边向海里瞭望，盼望亲人平安归来。于郎得救了。
从此，马仗房再也不是海岸边了。人们搬到新陆地上，盖起房屋，修好船坞，归来的渔船都靠在这天然的大码头上。人们议论这奇迹般的新陆地，都说这是于郎的宝葫芦变的，给它起了个漂亮的名字，叫做葫芦岛。
